Cu plaje uimitor de frumoase acoperite de nisip alb si roci vulcanice negre, rezervatii naturale, lagune si animale salbatice unice care nu se tem de oameni, Santa Cruz este una dintre cele mai populare insule locuite din Galapagos si de departe cea mai dezvoltata.

Desi este o destinatie care poate fi vizitata pe tot parcursul anului, cea mai buna perioada pentru a calatori in Insulele Galapagos este din decembrie pana in mai. In functie de luna si anotimp, fiecare insula este diferita si are ceva unic de oferit. Arhipelagul este caracterizat de un climat tropical cald in care sunt prezente doua anotimpuri distincte: un anotimp cald (sau ploios) din decembrie pana in mai si un anotimp uscat din iunie pana in noiembrie.

Realizarea unui buget de calatorie este o parte importanta a planificarii unei calatorii, cu atat mai mult daca mergi in Insulele Galapagos. Desigur, depinde de stilul fiecaruia de a calatori, dar nu trebuie sa ratezi ocazia de a profita de tot ce are de oferit acest loc incredibil. Viziteaza mai multe insule prin excursii de o zi, mananca ton proaspat prins din ocean si plimba-te cat mai mult.

Desi s-a format cu 1,5 - 2 milioane de ani in urma, Bartolome este una dintre cele mai tinere insule din Galapagos. Cu un aspect selenar si nuante predominante de oranj, rosu si verde este considerata una dintre cele mai frumoase insule din Arhipelag.

Avand cel putin 3,9 milioane de ani, Santa Fe, numita si Insula Barrington dupa amiralul britanic Samuel Barrington, este una dintre cele mai vechi insule din Galapagos. Acoperita de o padure deasa de cactusi gigantici (intalniti doar pe Santa Fe), aceasta mica insula nelocuita gazduieste multe specii endemice, printre care iguana terestra Santa Fe, mierla Santa Fe, sobolanul de orez Santa Fe si soparla de lava Santa Fe.

Insula North Seymour, situata in faimosul arhipelag Galapagos, este un adevarat sanctuar al vietii salbatice, cunoscuta pentru biodiversitatea sa incredibila. Una dintre principalele sale atractii sunt pasarile blue-footed boobies, o specie care fascineaza vizitatorii cu picioare de un albastru vibrant si un dans de imperechere caracteristic. Daca esti pasionat de birdwatching sau iubitor de drumetii in natura, North Seymour iti ofera o ocazie unica de a vedea aceste pasari carismatice in habitatul lor natural.

Chiar daca Insulele Galapagos sunt distribuite de o parte si de alta a liniei Ecuatorului, costumul de baie si o pereche de flip flops nu sunt nici pe departe indeajuns pentru a petrece cateva zile in paradisul lui Charles Darwin. Daca planuiesti o vacanta in Arhipelag si abia astepti sa vizitezi cat mai mult, sa te plimbi printre broastele testoase gigant sau sa faci snorkeling inconjurat de pesti tropicali si pui de lei de mare in timp ce deasupra ta zboara pasari blue footed boobies sau fregate marine, ai grija sa nu uiti urmatoarele:

Inaugurat in 1964, Centrul Charles Darwin serveste ca statie de cercetare pentru studierea faunei salbatice din Galapagos. In speranta cresterii populatiilor pe cale de disparitie de broaste testoase din Galapagos, fundatia deruleaza un program unic de reproducere.

Casa pentru multe specii endemice precum iguane marine, pasari blue-footed boobies, crabi, testoase marine, rechini sau pisici de mare, Tortuga Bay este una dintre cele mai mari plaje de pe insula Santa Cruz. Este impartita in doua zone, o plaja deschisa unde curentii foarte puternici sunt perfecti pentru a face surf si o laguna frumoasa unde poti inota.

Inconjurata de o padure de mangrove a carei culori se reflecta in apa clara, laguna Las Ninfas este probabil unul dintre cele mai frumoase locuri de unde poti privi apusul pe insula Santa Cruz. Aceasta laguna linistita este inconjurata de un mic ponton de lemn, pe care te poti relaxa sau observa pasari.

Datorita apei clare cu nuante de smarald si a rocilor vulcanice inalte care o inconjoara, Las Grietas este considerat unul dintre cele mai frumoase locuri din insula Santa Cruz. Cu apa dulce la suprafata si sarata spre adancuri, laguna este un loc deosebit pentru a face snorkeling, a inota sau a te plimba intr-o drumetie.

Cu zone de vis in care poti face scufundari si peisaje ce ofera un contrast deosebit intre dealuri verzi si plaje cu nisip alb, negru sau violet, Floreana este cea mai mica dintre cele patru insule locuite ale Insulelor Galapagos. Situata in partea de sud a Arhipelagului, in trecut, insula a fost un punct de oprire binecunoscut pentru pirati si vanatori de balene.

Daca vrei sa petreci o zi intreaga la plaja, El Garrapatero este locul perfect pentru a te relaxa, inota sau bucura de un picnic delicios langa ocean. Delimitata de o padure de mangrove, aceasta plaja cu nisip alb este foarte populara printre localnici.

Exista doar cateva locuri in Arhipelag unde mai pot fi intalnite testoase de Galapagos in mediul lor natural. Printre acestea se numara El Chato, o rezervatie naturala care ocupa mii de metri patrati in zona de highland din Santa Cruz.

Playa de la Estacion este o plaja mica aflata pe partea dreapta a drumului principal spre Centrul de Cercetare Charles Darwin, unde se afla zeci de iguane marine, rechini sau pisici de mare pe care le poti observa langa tarm. Datorita curentilor puternici si a rocilor vulcanice ascutite, plaja este apreciata mai mult pentru priveliste decat pentru snorkeling sau inotat.